北约正面临一个不可预测的战略环境，竞争对手和敌对势力试图利用联盟内各国的开放性和互联互通，以及通过混合战术直接或通过代理人针对盟友的安全。战略竞争、不稳定和反复出现的冲击定义了北约更广泛的安全环境，特别是常规冲突与非传统冲突之间的界限可能会变得模糊。新技术的使用既为社会带来了好处，也因其经济、金融、信息和网络领域的相互依存关系而带来了脆弱性。

每个国家须具备弹性，以抵御自然灾害、关键基础设施故障或混合攻击或武装攻击等重大冲击。弹性是指个体和集体为准备、抵御、应对冲击和中断，并迅速从中恢复，以及确保联盟活动持续进行的能力。弹性既是国家责任，也是集体承诺。它根植于1949年《华盛顿条约》第3条，该条规定盟国将保持和发展各自及集体的抵抗攻击能力。因此，一个国家的弹性有助于整个联盟的弹性，将国家和集体弹性定位为可信威慑和防御的重要支撑，并支持联盟履行三大核心任务。

因此，加强威慑和防御的准备工作需要采取全政府的方法，并考虑全社会因素，包括跨政府部门之间的积极合作、公私合作、社会弹性考量，以及广泛的军事和民用能力。弹性还通过保留更多选项更长时间来加强威慑，从而降低冲突和危机升级的可能性。

针对盟友的混合行动，或低于《华盛顿条约》第5条门槛的行动，可能会达到武装攻击的程度，并促使北大西洋理事会根据《华盛顿条约》第5条启动响应。俄罗斯联邦通过各种手段加强了针对盟友的混合行动，如破坏、暴力行为、挑衅、网络攻击、电子干扰和恶意政治影响，这对联盟的安全构成了威胁。

针对能源供应和通信系统等关键基础设施的侵略性和蓄意行动影响国家和北约的安全与防御，并不断被对手利用以实现短期和长期目标。对手的系统性混合战争可能包括削弱对国家关键职能或政府连续性和治理至关重要的任何系统，从而探索和影响国家的弹性和稳健性。针对乌克兰能源部门采取的行动就是如何将民用基础设施作为目标以影响弹性的一个例子。

技术是对安全与防御带来新机遇、挑战和威胁的主要驱动力。新兴和先进技术及其系统可用于构建弹性，同时减少脆弱性。随着加快转型，整合新技术和创新，并提高技术采用率，以便从所有权力工具中获得决定性优势，这些方法也对构建弹性具有重要意义。

例如，北约一致认为，能源是军事力量的关键能力推动因素。随着能源技术和系统的不断发展，跟踪创新能源技术并确定其在联盟范围内的军事应用，同时考虑到弹性、有效性和互操作性，有助于及时采用这些技术，并为联盟带来战略优势。

联盟经历过影响卫生系统的挑战，新冠疫情就是典型例子，它暴露了全球供应链中的脆弱性，导致许多国家重新评估其对关键商品和服务的全球依赖。因此，为严重危机和战争制定应急计划对于建设国家弹性、威慑和防御至关重要。这证明了构建弹性以加强防御和威慑以及危机预防和管理的重要性。有效的弹性需要积极的后果管理，包括与网络防御、对维持军事行动至关重要的民用结构和军事机动性，以及预防社交媒体上的信息威胁有关的管理。通过盟友之间以及与欧盟等组织的伙伴关系建设弹性，对北约的合作安全也至关重要。

从乌克兰吸取的经验教训强调了采取全社会方法加强弹性的重要性，包括适当的立法，因为需要加强民事和军事利益相关者之间的联合规划。